木材是一種傳統的建筑材料，在古代和現代建筑中都有廣泛的應用。我國很多建筑都是木結構，建筑技術和藝術水平很高，風格獨特。木材作為一種天然材料可以有很長的壽命，并且經常被反復使用或回收。木材分為針葉樹材和闊葉樹材兩大類。我國的樹種很多，所以工程上常用的木材種類在不同地區也不一樣。

木材的密度是木材性質的重要指標。根據它可以估算出木材的實際重量，推斷出木材的工藝性能和物理力學性能如干縮、膨脹、硬度、強度等。其中木材密度、基本密度和氣干密度是最常用的。

基本密度

基本密度適用于木材性質的比較，因為絕干木材的重量和原木(或浸漬木材)的體積相對穩定，測量結果準確。在木材干燥和防腐行業也很實用。

氣干密度

氣干密度是風干木材的重量與風干木材的體積之比。通常含水率在8% ~ 20%的木材密度為氣干密度。木材氣干密度是比較我國木材性質和生產使用的基本依據。木材密度受多種因素影響，主要影響因素有:木材含水率、細胞壁厚度、年輪寬度和寬度、纖維比、浸出物含量、樹干立地條件和樹齡、營林措施等。

水分含量

含水率是指木材中水分重量占干燥木材重量的百分比。木材中的水可分為兩部分，一部分存在于木材的細胞壁中，稱為吸附水；另一部分存在于細胞腔和細胞間隙之間，稱為自由水。當吸附水達到飽和而沒有自由水時，稱為纖維飽和點，木材的纖維飽和點因樹種而異。當含水率大于纖維飽和點時，含水率對木材性能影響不大。當含水率從纖維飽和點開始下降時，木材的物理力學性質也隨之變化。木材能吸收或蒸發大氣中的水分，達到與周圍空氣的相對濕度和溫度相一致的恒定含水率，稱為平衡含水率。木材的平衡含水率因地域、季節和氣候因素而異。